茶叶贸易

清朝时期中国茶叶的大量出口是毁了中国还是救了中国

19世纪，中国还是第一茶叶生产大国和出口大国，那时候的世界弥漫着“中国热”，中国的茶叶源源不断地大量输往世界各地，茶叶出口呈现一片繁荣的景象。然而，对于清朝时期茶叶出口的繁荣，有不少人是不喜欢的，因为他们觉得若不是茶叶等物品引起外国人对中国的关注，中国便不用经历后期战火的洗礼，至少不会那么早被卷入战争中。中外茶叶贸易确实影响了中国贸易和经济的平衡，但真正打破中国经济、社会和政治的平衡的是鸦片，而中外茶叶贸易虽然量很大，但是对中国社会经济的整体影响却是比较有限的。不仅如此，在很大程度上，中外茶叶贸易对中国社会经济的发展反而具有促进的作用。
增加就业，带动经济的发展
由于中外茶叶贸易繁荣，茶叶的需求量越来越大，导致旧茶区扩大种植面积，新茶区不断被开辟出来，有的地方甚至拔除别的经济作物，改种茶叶。此外，不仅人们开始大规模种茶，而且茶叶市场兴隆，茶厂林立，光绪初年“红茶贸易极盛，经营茶庄者，年有七八十家，砖茶制造，亦于此时开始”。在这样的情况下，茶叶的种植、生产、贸易的扩大化自然会增加就业人口，解决就业压力，进而带动经济的发展。
促进旧式茶商向近代茶商转化
鸦片战争前，基本上是从事国内贸易的旧式商人。除晋商会直接与俄国做生意外，其他经营茶叶出口的商人只是将茶叶卖给广州十三行，自己并不与外商打交道。鸦片战争后，对外贸易中心转移到上海，一些“多领洋人本钱”的新兴茶商，“挟重金”来到产茶区，代外国洋行购买茶叶，甚至还有人开设专门与外商做交易的茶栈，以及加工精致茶的茶厂、茶号等。而且，在新的形势下，茶商们逐渐从西方人那里学会了新的经营方式，这对中国经济的发展是有利的。
促进中外贸易港口的兴起
以福州为例，福州作为一个海外贸易口岸，曾经因为清政府闭关锁国的政策而一度冷清、萧条，直到1842年清朝在输掉了鸦片战争后与英国签订《南京条约》，福州作为五个通商口岸之一被迫开放后才逐渐繁华起来。随着福州茶叶进出口的繁华，福建、江西、湖南等地的茶叶产业及商品经济也跟着繁荣起来。
因此，我们说清朝时期中国茶叶的大量出口对中国经济的发展是有利的，只不过茶叶出口的有利程度远远比不上鸦片进口给中国带来的破坏大。整个19世纪，中国茶叶出口数量一直是上升的，但中国的白银却依然在不断减少，那是因为中国人用茶、丝等物品从外国人那挣来的白银都被外国人用鸦片吸走了。

为何“茶叶”会成为压垮清朝对外贸易的最后一根稻草？

清朝实行闭关锁国政策，导致本国经济发展落后，入不敷出。茶叶是清政府扭转经济颓势的“利器”，但是英美等国家通过种植茶树，工业化生产和扩展贸易范围等举措，来减少金银外流，而这些做法导致清政府茶叶滞销，冲击了本国茶叶运营系统，导致清朝的经济和对外贸易彻底崩溃，茶叶最终成为压垮清政府的最后一根“稻草”。一、为什么茶叶会压垮清朝的对外贸易清朝实行闭关锁国政策，这种政策对国家的发展是极为不利的，而这也是清朝落后于英美的原因。在欧美国家开始实行工业改革的时候，清朝政府还沉浸在自给自足、中原大国的美梦中没有醒来。在最初，茶叶、瓷器和丝绸属于中国盈利的三大“法宝”，也让国外白花花的银子流入中国人的“口袋”。但是英美也不甘愿被清政府“牵着鼻子走”，他们来中国购买茶种，聘请中国人教授种茶技术，再加上使用机器来处理茶叶，所以他们生产的茶叶不仅满足了本国需求，还出口国外，冲击了中国在国外的经济利益。和英美比起来，清朝的生产方式相对落后，最后英美等地的茶叶贸易扩张压垮了清朝的对外贸易体系。二、为什么茶叶是压垮清朝贸易的“最后一根稻草”在英美的茶叶贸易抢占世界市场的同时，他们还向清政府出售鸦片和枪支。让清政府白花花的银子源源不断地流入他们的“腰包”。在英美的茶叶没有流行开之前，清政府还可以通过茶叶销售，找补一些财政上的“空洞”，但是当这些欧美国家的茶叶开始在世界销售之后，清政府的“财路”被封死，而为了能够继续占据主导地位，清政府通过降价、购买外国机器来提高效益，结果反而从本质上摧毁了本国的茶叶贸易，让清朝的经济体系一步步走向衰落，趋于崩溃。“落后就要挨打”这是历史告诉我们的现实，所以在经济贸易落后、国力衰退之后，外国列强进入中国开始烧伤抢掠，强取豪夺，让清政府的经济摇摇欲坠。最后，在中国有志之士的奋起反抗下，清政府灭亡，中国步入新时代。